Los mecanismos a través de los cuales pueden actuar las drogas son muy diferentes. Algunas sustancias pueden alterar el funcionamiento cerebral, bien produciendo cambios generalizados, bien produciendo variaciones en los centros relacionados con el funcionamiento sexual y, en consecuencia, pueden modificar, aumentando o disminuyendo, el interés o deseo sexual.

Otras substancias pueden actuar sobre los órganos perífericos de forma que sin alterar el deseo dificulten (o faciliten) los mecanismos implicados en la respuesta sexual (erección, lubricación o incluso el propio orgasmo). Otras pueden afectar la respuesta vascular o del sistema circulatorio modificando en consecuencia la vasocongestión genital. Se considerarán exclusivamente los efectos de estas sustancias en la aparición de disfunciones sexuales.

En resumen, algunas drogas actúan directamente sobre la conducta sexual, otras afectan de forma indirecta como efecto secundario a su acción, positiva generalmente, sobre alguna otra parte del organismo (caso de los antihipertensivos o tranquilizantes...). Por último, algunas drogas pueden tener efectos específicos sobre la sexualidad, otras un efecto general sobre el organismo, que en consecuencia trambién afecta a la respuesta sexual, como puede ser el caso de una intoxicación general del organismo.

Se considera que hay cuatro grupos de fármacos que pueden afectar el funcionamiento sexual:

Se refieren a sustancias que contrarrestan el efecto de estimulación que determinadas hormonas (andrógenos) producen en el cerebro, y de esta forma también la respuesta sexual. Los estrógenos (hormonas típicamente femeninas) estarían entre los principales componentes de esta categoría. Los estrógenos se utilizan para reducir la falta de producción de esta hormona en mujeres después de la menopausia; también para el tratamiento de cáncer de próstata.

Estos medicamentos producen el efecto de bloquear los vasos sanguíneos y nervios en unión con los genitales. Son sustancias que se utilizan para el tratamiento de la hipertensión, por lo que no es raro qeu personas con este tipo de medicación, en especial con reserpina y metildopa, puedan presentar no sólo problemas de erección, sino también pérdida de interés sexual y depresión.

A esta categoría corresponden la mayoría de los tranquilizantes y relajantes musculares. Sus efectos en algunos casos conllevan dificultades en la eyaculación y la erección. Algunos como el haloperidol o la tioridacina, utilizados en psiquiatría, pueden producir eyaculación retardada. Los ansiolíticos, como el clordiacepóxido y el diazepan, producen impotencia, anorgasmia o merma de la líbido. Pero estas sustancias, al producir efectos de disminuación de la ansiedad o la depresión, pueden hacer que las personas descubran un incremento del interés sexual.

Entre lo fármacos de prescripción médica más frecuentemente utilizados en nuestra sociedad, con efectos de disminución de la respuesta sexual, están los antihipertensivos y los antihistamínicos. Muchos de los fármacos utilizados en el tratamiento de la hipertensión tienen efectos secundarios sobre la actividad sexual. Por ejemplo, la alfametildopa, en dosis bajas provoca dificultades de erección en el 10-15 % de los hombres; en dosis elevadas este porcentaje incrementa hasta el 50 %.

Los antihistamínicos, como las píldoras para combatir las alergias o asma, pueden afectar a la sexualidad, bien mediente el adormecimiento, poco recomendable para el tono de la relación sexual, bien en la mujer reduciendo la lubricación vaginal, lo qeu a veces produce el coito doloroso.

Es de señalar, no obstante, que no todos los fármacos producen los mismos efectos negativos en todas las personas. Es curiosa la varibilidad de resultados que pueden aparecer, y más aún el que no esté claro porqué se producen estas características en unos casos sí y en otros no. Algo similar se puede decir respecto a los mecanismos por los que éstos fármacos producen sus efectos , que tampoco están claros. En algunos casos pueden deberse a efectos directos sobre el cerebro qeu interfieren en el interés sexual. Probablemente la causa más común tiene que ver con la actuación sobre las vías autonómicas que participan en la erección y en la eyaculación. Como todo hay que ver si estos efectos de los fármacos son peores realmente que la no medicación.

Información extraída del libro "Enciclopedia Sexual"